„U.S. Air Force Tech. Sgt. Keon Miller, Pilot für Sondereinsätze der 33. Rettungsstaffel, schaut aus dem Fenster des Bordschützen an Bord einer HH-60G Pave Hawk vom Luftwaffenstützpunkt Kadena, Japan, am 31. Juli 2019“ Die US-Luftwaffe betreibt den Kadena Luftstützpunkt [1] in Okinawa, der größte US-Luftwaffenstützpunkt im westlichen Pazifik, auf dem im Juli 2020 ein Ausbruch von COVID-19 gemeldet wurde. Foto der U.S. Air Force vom Piloten 1. Klasse Matthew Seefeldt, aus dem Airman Magazine Flickr Konto [2]. Bild Lizenz: CC BY-NC 2.0 [3]
Mindestens 99 U.S. Militärangehörige und Unterauftragnehmer [4], die in der südwestjapanischen Präfektur Okinawa stationiert sind, wurden seit dem 11. Juli positiv auf COVID-19 getestet, was zu weiteren Belastungen bei den Gemeinden des japanischen Gastgebers führte, die in den letzten 75 Jahren regelmäßige Übergriffe, Unfälle und Umweltzerstörung ertragen mussten.
Seit dem 11. Juli wurden auf US-Stützpunkten in ganz Okinawa COVID-19-Infektionen festgestellt, wobei die meisten Fälle auf Futenma [5] und anderen Stützpunkten des US-Marinekorps in der Nähe von Naha, der dicht besiedelten Hauptstadt von Okinawa, auftraten. Es scheint, dass ein Großteil der Fälle bei den U.S. Marines [6] aufgetreten ist.
Bislang wurden seit Februar 2020 148 japanische Staatsangehörige oder Einwohner*innen [7]von Okinawa (im Gegensatz zu den in der Präfektur stationierten US-Militärangehörigen) positiv auf COVID-19 getestet. Vier dieser Fälle wurden nach dem 11. Juli gemeldet, wobei am 13. Juli null neue Fälle von COVID-19 gemeldet wurden.
Bei einer Bevölkerung von 1,45 Millionen Menschen beherbergt Okinawa mindestens 47.000 amerikanische Militäranzuhörige [8]und ihre Angehörigen. Angehörige der U.S. Marines, des Heeres, der Luftwaffe und der Marine sind alle auf Okinawa stationiert, und alle haben im Allgemeinen ihre eigenen Verhaltensregeln und ihre eigenen Befehlsketten.
Wie Okinawa hat auch das japanische Festland seit der Ausrufung der Pandemie im März im Vergleich zu vielen anderen Ländern eine große Zahl von COVID-19-Infektionen vermieden [9], obwohl Tokio mit einer Bevölkerungsdichte von 14 Millionen Menschen seit dem 10. Juli mehrere Tage hintereinander [10] über 200 neue Fälle der Krankheit meldete.
Bisher gibt es keine offiziellen Erklärungen [6] seitens der US-Behörden über den Ausbruch unter dem Militärpersonal in Okinawa oder dessen Quelle. In den sozialen Medien zirkulierte jedoch ein Video von einer großen Strandparty, die Anfang Juli stattfand, und bei der die Anwesenden offenbar die offiziellen Richtlinien der Präfekturregierung [11] von Okinawa zur sozialen Distanzierung im öffentlichen Raum ignorierten.
Allegedly a video of the bbq party in Okinawa that may be where the US military COVID-19 cases originated. Not only no social distancing of any kind, they didn’t have a permit for a 300+ party in the park. They left when neighbors complained, leaving a ton of trash. https://t.co/XEOEzoyT6y [12]
— Makiko Itoh (伊藤牧子) (@makiwi) July 13, 2020 [13]
Angeblich ein Video der Grillparty in Okinawa, auf der möglicherweise die COVID-19-Fälle des US-Militärs ihren Ursprung haben. Nicht nur keine soziale Distanzierung irgendwelcher Art, sie hatten auch keine Genehmigung für eine Party im Park mit mehr als 300 Menschen. Sie gingen, als sich die Nachbarn beschwerten und hinterließen eine Tonne Müll.
Translation of original tweet: Here's a video going around of the same U.S. soldiers who are rumored to be part of a COVID-19 “cluster” enjoying an Independence Day celebration. Even if they're not part of the cluster, how is it possible that 300 people could gather, without permission in a park to gather, to drink and party it up? Even though the gathering was broken up after complaints by neighbors, they still left a lot of trash.
Übersetzung des Original-Tweets: Hier ist ein Video, in dem dieselben US-Soldat*innen zu sehen sind, von denen es heißt, sie seien Teil eines COVID-19-„Clusters“, das sich an einer Feier zum Unabhängigkeitstag beteiligte. Selbst wenn sie nicht Teil des Clusters sind, wie ist es möglich, dass sich 300 Menschen ohne Erlaubnis in einem Park versammeln konnten, um gemeinsam zu trinken und zu feiern? Auch wenn die Versammlung nach Beschwerden von Nachbarn aufgelöst wurde, hinterließen sie dennoch eine Menge Müll.
Das Originalvideo der Strandparty wurde von einem Twitter-Benutzer mit dem Handle @IAMCITI [14], einem in Okinawa lebenden Amerikaner, der die Veranstaltung angeblich organisiert hatte, online veröffentlicht. Nachdem ein Ausbruch von COVID-19 gemeldet worden war, löschte [14] @IAMCITI [14] das Video rasch, aber nicht, bevor man ihn beschuldigte, zur Verbreitung der Krankheit beigetragen zu haben.
„Bei meiner Strandveranstaltung gab es laut der öffentlichen Gesundheitsbehörde von Okinawa keine bestätigten Covid-Fälle,“ sagte IAMCITI am 13. Juli in einer Instagram-Botschaft an Global Voices. „Auch die Teilnehmenden und meine Freunde sind, soweit wir wissen, alle Covid-negativ.“
Da keine Informationen über die Auslöser des COVID-19-Ausbruchs vom Juli in Okinawa vorliegen, gibt es nun online Spekulationen, dass eine kürzlich nach Okinawa entsandte Truppe der US-Marine und -Luftwaffe [15] für den Ausbruch verantwortlich sein könnte.
„Die gesamte COVID-Situation war hier [in Okinawa] unter Kontrolle, bis die jüngsten UDP-Einheiten eintrafen. Es war zu gut, um lange zu dauern,“ sagte Reddit-Nutzer Fastbondgus [16]h [16] und kommentierte den COVID-19-Ausbruch im Juli auf r/USMC [17], einem Reddit-Kanal, der sich der Diskussion über das US-Marinekorps widmet. Als Teil des „UDP“ oder Unit Deployment Program [18] (Programm zur Entsendung von Einheiten) werden neue Truppen nach dem Rotationsprinzip in ein neues Einsatzgebiet verlegt. Es wird spekuliert [19], dass neue Truppen irgendwann im Juni [20] aus Seattle im US-Bundesstaat Washington, der von der COVID-19-Pandemie schwer getroffen wurde, in Okinawa eingetroffen seien.
Nach dem Ausbruch war es den Mitgliedern der US-Marine und der US-Luftwaffe im Wesentlichen nicht erlaubt, sich abseits der Kasernen aufzuhalten [6], um eine weitere Ausbreitung von COVID-19 zu verhindern. Beamt*innen aus Okinawa drückten jedoch ihre Frustration [21] darüber aus, dass sie wenig bis gar keinen Einfluss darauf hatten, ob die US-Truppen soziale Distanzierung und andere Präventivmaßnahmen praktizierten oder nicht. Nachdem der Ausbruch festgestellt worden war, brachte das US-Militär beispielsweise infizierte Soldat*inneen und Personal des Stützpunktes in den Hotels [22] der Gemeinde unter Quarantäne und nicht in den besser isolierten Räumlichkeiten der örtlichen Stützpunkte.
Zudem machte das US-Militär das Ausmaß des Ausbruchs nicht öffentlich bekannt [6], sondern kommunizierte stattdessen privat mit der Regierung von Okinawa. Die Regierung von Okinawa beschloss, die Bevölkerung über den Ausbruch unter dem Militärpersonal zu informieren, obwohl sie befürchten musste [23], damit die Beziehungen zu den US-Streitkräften zu beeinträchtigen [6], die ihrerseits medizinische Einrichtungen betreiben, die mit Mitteln der japanischen Regierung gebaut wurden. [24]
Okinawa, das 70 % der U.S.-Militäreinrichtungen [25] in Japan beherbergt, beklagt sich seit langem über das Verhalten der 45.000 amerikanischen Militärangehörigen, die die Präfektur besetzen. Zuletzt spielte der Luftwaffenstützpunkt Kadena im Juni 2020 einen Brand herunter [26], bei dem Dutzende von Menschen, darunter auch Anwohner*innen, Chlorgas und Rauch ausgesetzt waren.
Andere Vorkommnisse, wie die Ermordung [27] einer einheimischen Frau im Jahr 2016 durch einen zivilen Angestellten des Militärs, kommen immer noch regelmäßig vor, und darüber hinaus sind die US-Militärbehörden in die Organisation von Fehlinformationskampagnen gegenüber Einheimischen [28] verwickelt. Spannungen wegen des Baus von Stützpunkten [29] beherrschen nach wie vor die lokale und nationale Lokalpolitik.
Dieser Artikel wurde am 14. Juli aktualisiert.