Dee Harlow führt [1] zur Erklärung, warum Laos die höchste Kinder- und Müttersterblichkeit in Südostasien hat, mehrere Faktoren an:
Viele Faktoren tragen dazu bei, dass werdende Mütter nicht die von ihnen benötigte Betreuung erhalten, darunter geographische Abgelegenheit, fehlende Infrastruktur und jahreszeitliche Einschränkungen beim Reisen auf schlechten Straßen, fehlende Transportmöglichkeiten oder Geld zu deren Bezahlung, geringes Wissen um die Gesundheitsanforderungen bei der Schwangerenvorsorge oder die dafür vorhandenen Dienste sowie die familiäre Priorität für den Lebensunterhalt zu sorgen und andere Pflichten im Haushalt.
Unterernährung während der Schwangerschaft, welche in Laos vorherrschend ist, kann zu einem geringen Geburtsgewicht des Säuglings führen, was wiederum zu schlechter Gesundheit bei Kleinkindern führt, woraus schließlich eine erhöhte Sterblichkeit durch Krankheit oder Seuchen resultiert.